Digital 3D reconstructions of synagogues for an innovative approach on Jewish architectural heritage in East Central Europe

Abstract

[EN] This article examines the application of the Scientific Reference Model (SRM) concept in hypothetical three-dimensional (3D) reconstructions of architectural heritage, focusing on the synagogue in Ashmyany, Belarus. The SRM approach, tested in courses at the Hochschule Mainz, allows for transparent documentation of digital reconstructions to support further scholarly research and community engagement. Using historical source material, the 3D model of the synagogue in Ashmyany, serves as a case study for testing this methodology. The reconstruction process highlights the complexity of preserving Jewish architectural heritage in East Central Europe, where shifting political borders and a lack of comprehensive documentation complicate efforts. The synagogue s architecture, including significant elements such as the Bima and Torah ark, was modelled using Building Information Modelling (BIM)-compliant software. However, certain elements had to be approximated due to limited historical sources, illustrating the challenge of reconstructing lost heritage with accuracy. The integration of historical photographs and surveys into the modelling phase not only enriched the digital reconstruction but also led to further questions about the building s history and modifications over time. In addition to creating 3D models, the SRM emphasizes the importance of detailed documentation, following the FAIR principles to ensure that reconstructions are traceable and reusable for future research. Platforms like the CoVHer Repository facilitate the publication and accessibility of these models, alongside their metadata and source documentation. The Ashmyany synagogue case study demonstrates how 3D reconstructions can help visualize lost architectural heritage, offering new insights into its historical context and emphasizing the need for continued research on open repositories and digital preservation efforts. This approach showcases the potential of HBIM-modelling to contribute to the study and preservation of Jewish architectural heritage, while underscoring the ongoing need for community engagement and scholarly collaboration.

[ES] Este artículo examina la aplicación del concepto del modelo científico de referencia (SRM) en hipotéticas reconstrucciones tridimensionales (3D) del patrimonio arquitectónico, centrándose en la sinagoga de Ashmyany, Bielorrusia. El enfoque SRM, probado en cursos de la Universidad de Ciencias Aplicadas de Maguncia, permite una documentación transparente de las reconstrucciones digitales para apoyar más investigación académica y la participación de la comunidad. Utilizando material de fuentes históricas, el modelo 3D de la sinagoga de Ashmyany, sirve como estudio de caso para probar esta metodología. El proceso de reconstrucción pone de relieve la complejidad de preservar el patrimonio arquitectónico judío en Europa Central y Oriental, donde las fronteras políticas cambiantes y la falta de documentación exhaustiva complican los esfuerzos. La arquitectura de la sinagoga, que incluye elementos importantes como el arca de Bima y la Torá, se modeló utilizando un software compatible con el Building Information Modelling (BIM). Sin embargo, ciertos elementos tuvieron que ser aproximados debido a la limitada fuente histórica, que ilustra el reto de reconstruir con precisión el patrimonio perdido. La integración de fotografías históricas y encuestas en la fase de modelado no solo enriqueció la reconstrucción digital, sino que también generó más preguntas sobre la historia del edificio y las modificaciones a lo largo del tiempo. Además de crear modelos 3D, el SRM hace hincapié en la importancia de la documentación detallada, siguiendo los principios FAIR para garantizar que las reconstrucciones sean trazables y reutilizables en futuras investigaciones. Las plataformas como el repositorio CoVHer facilitan la publicación y la accesibilidad de estos modelos, junto con sus metadatos y documentación de origen. El estudio de caso de la sinagoga Ashmyany demuestra cómo las reconstrucciones en 3D pueden ayudar a visualizar el patrimonio arquitectónico perdido, ofreciendo nuevas perspectivas sobre su contexto histórico y enfatizando la necesidad de continuar la investigación sobre los repositorios abiertos y los esfuerzos de preservación digital. Este enfoque muestra el potencial de la modelización HBIM para contribuir al estudio y la preservación del patrimonio arquitectónico judío, al tiempo que subraya la necesidad continua de participación comunitaria y colaboración académica.